SAINT BARTH: AIR SHOW & BUCKET!

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Un événement aérien exceptionnel !

Ancien concepteur et constructeur d’avions, j’ai toujours gardé une grande nostalgie pour tout ce qui vole et qui, comme les voiliers, par la magie de l’aérodynamique, arrive à s’appuyer sur un élément impalpable pour permettre le déplacement. Aussi quand j’ai appris qu’un sympathique millionnaire allait présenter à Saint Barthélemy des avions historiques d’une collection dont il est contributeur (Texas Flying Legends Museum), à l’occasion de sa participation à la Bucket, mais que ces avions partiraient de Juliana, l’attraction a été décisive et j’ai donc été traîner de ce côté. Bien m’en pris puisque, très intelligemment, nos voisins hollandais ont ouvert au public la piste (gratuitement) pour approcher ces merveilles datant de la dernière guerre mondiale.

P51Mustang

Ainsi, tout rutilant au soleil, un magnifique P51 Mustang attire tout de suite l’œil, mais plus encore le gros bombardier Mitchell. Deux autres avions sont aussi présentés, un Curtiss P40 et un Corsair à la silhouette si caractéristique, avec ses ailes en W. Tous dans un état de restauration superbe. Et chaque jour, vers 15h, les beaux oiseaux prennent leur essor pour, d’un coup d’ailes, rallier Saint Barth pour un petit show aérien. Guère avare de leur prestation, les pilotes américains ont, à leur retour, fait chaque fois un passage en formation serrée à faible altitude, terminé par une chandelle et un virage pour revenir se poser l’un derrière l’autre. Si en vieille dame capricieuse, le Corsair a connu quelques difficultés, samedi il était de retour dans le team, s’en démarquant d’ailleurs par un fumigène efficace. Magnifique spectacle dont peu de gens malheureusement ont pu profiter puisque l’information n’était pas fort connue. A quand un beau meeting aérien à Grand Case dont la moindre fréquentation devrait rendre plus aisée la présentation, car il est vrai que s’insérer dans le trafic de Juliana n’a pas dû être simple.

Pour l’anecdote, ces avions américains marquaient d’une certaine manière un moment de notre histoire puisque la première piste de Juliana a été construite lors de la dernière guerre par l’oncle Sam.

Yves KINARD